泰國前佛教事務主任諾帕叻於美國被捕

【泰國新聞報導】前國家佛教事務辦公室（NOB）主任諾帕叻·本乍瓦塔農（Nopparat Benjawattanon）涉嫌大規模挪用泰國寺廟發展基金，近日在美國德克薩斯州被逮捕。

美國法警在諾帕叻於德州一所醫院接受治療期間，對其實施臨時逮捕。此行動依據泰國政府提出的正式引渡請求進行，但諾帕叻仍可在德州法院對引渡提出異議。

諾帕叻於2017年逃離泰國，當時國家反貪委員會（NACC）開始調查其不明財產來源，並認定個人財富超過5億銖，遠高於正常公務員的薪資。

包括多名前佛教事務官員，諾帕叻與多名同夥，涉嫌參與系統性挪用佛教寺廟修繕、及發展基金的計畫。手法包括核准廟產預算後，要求寺廟返還大部分資金，再由涉案人員瓜分。

此類事件在泰國廣泛傳播，被稱為「廟款回扣案」泰國反洗錢辦公室（AMLO）早前已凍結諾帕叻名下總值9,420萬銖的資產。

根據指控，諾帕叻至少在四啟案件中挪用公款。涉案同夥還包括前國家佛教事務主任巴農和前副主任帕農。反貪會（NACC）已完成針對這三人的47啟案件中36啟的調查。

諾帕叻於2010年出任佛教事務主任，據稱他在2012-2016年間操控資金流向，用於寺廟修繕、僧侶教育、及佛教傳播等名義，但以要求寺廟返還76-90%預算為條件。

受影響的寺廟遍及泰國多個府，包括碧差汶、大城、暖武里、沙拉武里、北欖、佛統、武里南、素林、曼谷、南奔、春蓬、安納乍能、南邦與那空沙旺等地。

根據國家反貪會調查結果，諾帕叻涉及的主要指控包括，侵吞500萬銖的海外寺廟援助款、從6座寺廟中挪用1,700萬銖、自Wat Tak Fa寺廟挪用800萬銖。

此外，諾帕叻還涉及2014年及2018年對大城府Wat Phananchoen Worawihan（三寶公寺）的貪污案件。

調查認定，諾帕叻累計的非法所得至少為5.75億銖，其來源無法透過官方薪資與申報財產合理解釋。