【泰國新聞報導】由於孔敬府王艾縣持續超過兩個月幾乎沒有降雨，導致大片稻田開始枯萎、面臨絕收危機。促使村民重啟失傳多年的傳統「抬貓求雨」儀式。
不過，為順應時代與動物保護觀念，今年改以貓玩偶代替活貓參加遊行。 4日上午11時，來自逾百多名村民共同參與儀式，遊行隊伍繞行全村超過3公里。
依照傳統習俗，沿途村民向隊伍潑水，象徵祈求天降甘霖。隊伍中還攜帶搖籃、捕魚籠、竹製捕魚工具、及各種農具，寓意祈求風調雨順、農業豐收，希望藉由傳統信仰緩解當前嚴重干旱。
王艾縣今年幾乎沒有下大雨，僅有零星毛毛雨，遠遠不足以支撐農業生產。許多農民為拯救農作物，已經連續播種三輪稻種，但由於土壤長期缺乏水分、變得堅硬干裂，種子無法發芽，即使發芽的稻苗也開始枯萎，大片多年生稻田正面臨死亡風險。
當地政府先前已協調泰國皇家人工降雨與農業航空局申請人工降雨，但由於天氣條件不符合要求，始終無法實施作業。雖然泰國不少地區在8月遭遇洪災，但王艾縣仍持續遭受嚴重旱災。形成全國部分地區洪水氾濫、部分地區卻嚴重缺水的鮮明對比。
這項「抬貓求雨」儀式已經停辦數十年，但今年旱情實在過於嚴重，村民們幾乎束手無策，因此決定恢復祖先流傳下來的傳統，希望藉助信仰力量祈求降雨，同時也繼續向政府尋求援助。
今年的「抬貓求雨」儀式最大的改變，是以貓玩偶取代過去使用的活貓，既保留泰國東北地區流傳已久的民俗文化，也符合現代社會重視動物福利的觀念，展現傳統文化隨著時代演變而不斷調整的特色。
（圖片來源thairath）
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